随着5G、云计算等技术的深入发展，边缘计算已经成为ICT领域的“重头戏”。
IDC预测，2020年将有超过500亿的终端和设备联网，海量的数据会推动整体网络架构从中心走向边缘，其中超过50%的数据需要在网络边缘侧进行分析、处理与存储。
瞄准了边缘计算的商业价值，科技巨头均开始逐鹿边缘计算市场。目前，华为、中兴、浪潮、思科等设备商，阿里、亚马逊、谷歌等云服务商，中国电信、中国移动等运营商均在发力边缘计算，边缘计算产业链能够覆盖芯片、操作系统、服务器/网关设备、应用等各个层面。
在行业热情高涨的追捧下，边缘计算小规模试点已经开启，正在向边缘计算网络的大规模商用冲刺。多数业界专家向《人民邮电》报记者表示，边缘计算网络的规模商用将在5G网络规模商用之后，因为边缘计算主要是帮助5G网络实现更高速率、更低时延的性能，助力5G赋能千行百业。
赋能5G应用“利器”
5G时代的来临，将给社会生活带来颠覆式改变。
与4G专注于人与人之间的连接不同，5G将更多聚焦人与物、物与物之间的连接，将与交通、教育、VR/AR、医疗、制造等各行各业结合，产生改变社会生活的多种应用。
这必将给5G网络带来业务种类、数据传输量的暴增，而指数级增长的数据如果都放到统一的数据中心来处理，必将增加网络时延、影响网络传输效率。对于远程医疗、智能制造、无人驾驶、云游戏等对网络时延要求较高的应用，必须依靠一大“利器”——边缘计算。
边缘计算（MEC，Multiaccess Edge Computing/ Mobile Edge Computing）概念最初诞生于2013年，在2014年12月由欧洲电信标准协会移动边缘计算规范工作组（ETSI ISG MEC，Industry Specification Group for Multi- access Edge Computing）正式负责其标准化工作。边缘计算作为分布式计算，是将数据处理放在靠近数据的边缘侧，而不是统一放在云计算的数据中心侧进行处理，希望达到降低时延、提高传输速率的效果。
因此，在两年前，亚马逊、微软、谷歌、阿里等云服务商，华为、新华三等设备商便开始布局边缘计算。2017年3月，华为发布基于边缘计算的物联网ECIoT解决方案；2017年6月，亚马逊推出其首个商用边缘产品AWS IoT Greengrass；2017年9月，新华三发布H3C AD-EC应用驱动边缘计算解决方案；2018年3月，阿里云宣布将战略投入边缘计算技术领域，并推出首个IoT边缘计算产品Link Edge；2018年6月，微软推出Azure IoT Edge；2018年7月，谷歌宣布推出两款边缘计算产品：边缘计算芯片Edge TPU和边缘计算软件堆栈Cloud IoT Edge。
近期，巨头又纷纷发布新产品，夯实边缘计算战略。2020年5月，IBM推出新的边缘计算管理器IBM Edge Application Manager，以帮助企业和电信公司在5G时代加快向边缘计算迈进。同时，今年4月，微软也宣布推出边缘计算设备Azure Edge Zones。
IBM CEO Arvind Krishna认为，企业拥抱5G和边缘计算之后，便能够将数据计算和存储放到更靠近数据产生的位置，从而能够更迅速、更及时的处理数据，这将为行业的新产品、平台和体验创造巨大机会。
小规模试点已开启
在5G规模商用之际，边缘计算小规模试点也已经开启。
目前，运营商、云服务商、设备商正在探索5G﹢边缘计算的行业应用。边缘计算产业联盟称，在中国40个城市的各个行业中有超过100个边缘计算项目正在进行试点，包括智慧园区、智能制造、增强现实/虚拟现实（AR/VR）、云游戏、智慧港口、智能采矿和智能交通等领域的项目。
智能制造方面，今年4月，中国联通联合格力电器、华为，在格力电器总部开展了“5G﹢工业互联网”5G专网改造项目，建成国内首个基于MEC边缘云﹢智能制造领域的5G SA切片专网；而在2019年12月，江苏移动与华为合作，在苏州昆山沪光汽车电器有限公司企业园区内完成全国首个基于移动5G网络的SA ﹢ MEC模式的智慧园区试点。
智慧医疗方面，中国移动正联合超过20个省份的50余家医院积极进行5G﹢MEC智慧医疗的探索与实践。例如，2019年11月，中国移动成都研究院与四川大学华西第二医院发布了5G﹢边缘计算﹢网络切片多应用平台，涵盖5G智慧医院、5G﹢ VR新生儿探视、5G远程B超、5G远程手术示教、5G智慧导诊等应用场景。
智能驾驶方面，今年5月，首汽约车与阿里云宣布开启基于5G边缘计算的网约车移动业务合作试点项目，首汽约车在车路协同过程中将路面交通状况的感知、传输、处理、响应等整个通信交互过程迁移至阿里云边缘节点（ENS）进行处理，通信响应速度降至毫秒级。
在规模的试点过后，边缘计算产业的大规模商用也将提上日程。根据GSMA与边缘计算产业联盟（ECC）发布的《5G时代的边缘计算：中国的技术和市场发展》报告表示，中国边缘计算发展将分为三个阶段：第一个阶段在2018年~2020年，边缘计算实验网及定制化小规模部署；第二阶段在2021年~2023年，边缘计算网络初具商用规模；第三阶段在2024年以后，边缘计算将成为主流。
国内三家运营商的进展正印证了这一说法。4月29日，中国联通发布首张MEC规模商用网络，而中国移动也宣布，已在全国10个省20余个地市现网开展多种边缘计算应用试点，进行内容缓存/CDN、定位应用、本地网/直播、跨层优化等业务探索。
目前，5G国际标准组织（3GPP）正在成立相关推进组，加速推动MEC技术标准成熟，并有意将其写入下一版5G国际标准中。相信随着行业的共同努力、标准的进一步成熟，5G﹢边缘计算网络将走向规模商用，进一步赋能千行百业。
